Cálculo del alcance 3 en un balance de carbono: ¿cuáles son los diferentes enfoques?

Baptiste Gaborit

Redactor de Clima

Las dos principales metodologías de cálculo de la huella de carbono, el Bilan Carbone® y el GHG Protocol, categorizan las emisiones de gases de efecto invernadero en 3 perímetros: estos son los alcances 1, 2 y 3.

El alcance 1 son las emisiones directas de la empresa (por ejemplo, el combustible utilizado para los vehículos de la empresa), el alcance 2 las emisiones indirectas relacionadas con la energía (por ejemplo, las emisiones relacionadas con el consumo de electricidad) y el alcance 3 todas las demás emisiones indirectas.   

En este alcance 3, se encuentran, por ejemplo, las compras de materias primas, las compras de servicios o los desplazamientos de casa al trabajo. Este alcance representa en general la gran mayoría de las emisiones de una empresa, a veces hasta el 95% de las emisiones totales. 

Por eso, tener en cuenta el alcance 3 es esencial en el cálculo de la huella de carbono total de la empresa y la descarbonización de este alcance un desafío importante en la transición baja en carbono de las empresas. 

Pero también es la más compleja. Los datos de las emisiones de los alcances 1 y 2 son, de hecho, a menudo "sencillos" de seguir. No es el caso del alcance 3 para el cual hay que buscar datos sobre toda la cadena de valor de la empresa, para actividades muy anteriores o posteriores a la producción, en particular datos precisos en los proveedores de la empresa. 

¿Cómo obtener todos los datos necesarios para el cálculo del Alcance 3? Se habla de un enfoque específico, semi-específico y genérico, ¿qué significa esto? ¿Qué enfoque elegir en función de los datos disponibles? ¿Cuáles son las especificidades según los sectores? 

1. ¿Enfoque específico, semi-específico o genérico? 

Antes de entrar en el corazón del tema, un recordatorio sobre el cálculo de las emisiones de gases de efecto invernadero. 

El primer paso es cartografiar los flujos de energía, de materias primas, de residuos y de productos generados por la empresa. 

Cartografía de flujos de balance de carbono
Sami

Es así como vamos a poder determinar lo que vamos a tener en cuenta en el cálculo del balance de carbono y, por lo tanto, qué datos hay que buscar. 

Y es el 2º paso: recopilar los datos para poder transformarlos luego en emisiones de CO2e gracias a los factores de emisión. 

Estos datos deben reflejar todas las emisiones directas e indirectas de la empresa. Es ahí donde intervienen los alcances 1, 2 y 3. 

Cada Alcance se divide en subcategorías que también llamamos "postes de emisión". La metodología Bilan Carbone® cuenta 23. 

Alcances 1 2 y 3

La fase de recogida de datos es crucial ya que cuanto más precisos y completos sean los datos, más importante será la precisión del balance de carbono. 

Ahí reside el desafío mayor en el cálculo del alcance 3: ser capaz de recoger y utilizar los mejores datos posibles. Esto depende del nivel de información del que disponga la empresa, de su capacidad para recoger los datos pero también de la importancia del poste de emisión concernido en las actividades de la empresa. 

¿Cómo calcular el balance de carbono de su empresa? Descubra nuestra guía. 

1.1 El enfoque específico

Es lo ideal. Lo que llamamos enfoque específico consiste en recuperar datos específicos de los proveedores de la empresa, es decir, datos de carbono específicos. 

Su proveedor o su prestatario de transporte, por ejemplo, está en capacidad de proporcionarle un dato de carbono específico al producto o servicio que usted compra. El dato se materializa así: kgCO2e/producto. 

Otra posibilidad es la transmisión de un dato de carbono que no es específico al producto sino al proveedor. Si este último ha realizado su balance de carbono y lo refiere a su cifra de negocio, entonces puede proporcionar las emisiones por euro y usted sabrá que una compra media a este proveedor va a emitir tanto de CO2e: kgCO2e/€ proveedor. 

¿Por qué el enfoque específico es ideal? Porque es el más preciso. Usted sabe exactamente cuáles son las emisiones asociadas a sus compras de bienes y servicios. La incertidumbre es baja y, por lo tanto, esto refuerza notablemente la precisión de su propio balance de carbono. 

"Para las empresas del sector industrial, se privilegia sistemáticamente el enfoque específico, en particular sobre los intrantes para evitar inflar artificialmente las emisiones." Pero es lo más difícil."

Manon Dias, consultante de clima y medio ambiente Sami

Lo más difícil, ya que este enfoque requiere poder acceder a los datos de carbono específicos de los proveedores. 

Ciertamente, cada vez más empresas calculan sus emisiones de gases de efecto invernadero o realizan análisis de ciclo de vida de sus productos, ya sea en iniciativas voluntarias o para cumplir con obligaciones. Entonces están en condiciones de proporcionar datos precisos. 

"Este es el caso, en particular, del transporte de mercancías. Los transportistas están obligados a calcular las emisiones relacionadas con el transporte solicitado. Y, por lo tanto, hoy en día, todos nuestros clientes pueden obtener los datos de carbono de sus proveedores para el transporte de mercancías."

Manon Dias

Las grandes empresas también suelen estar en condiciones de proporcionar datos precisos, ya que están sujetas a regulaciones cada vez más estrictas sobre las emisiones. Este es el caso del BEGES en Francia para las empresas con más de 500 empleados. La CSRD, en vigor desde el 1 de enero de 2024, irá imponiendo gradualmente a las empresas europeas con más de 250 empleados, 25 millones de euros de balance o 50 millones de euros de cifra de negocios (2 de los 3 umbrales superados) la medición de sus emisiones de gases de efecto invernadero. 

Pero muchas empresas aún no tienen datos de carbono específicos. 

Entonces es necesario realizar estimaciones para acercarse lo más posible a las emisiones reales. 

Ámbito 3 balance de carbono
Síntesis de los enfoques específicos, semi-específicos y genéricos. Fuente: Guía de cálculo del Ámbito 3, Protocolo de GEI

1.2 El enfoque semi-específico

Si el enfoque con datos específicos de los proveedores no es posible, hay que "bajar un escalón" y optar por un enfoque semi-específico. 

El desafío aquí, aunque los datos de carbono no estén disponibles, es obtener la mayor cantidad de información posible de sus proveedores para estimar las emisiones asociadas. 

Para ello, hay que remontar la cadena de valor y tratar de obtener información de sus proveedores sucesivos, comenzando por los más cercanos a usted, los proveedores de primer nivel. 

La cuestión de la trazabilidad es esencial, ya que cuanto más datos precisos obtenga, más nuestras estimaciones se acercarán a la realidad. 

Se trata de conocer lo más precisamente posible: 

  • las emisiones de alcance 1 y 2 del proveedor, en particular su consumo de energía
  • la cantidad de materiales comprados para producir los bienes 
  • los datos de transporte para llevar el producto hasta su proveedor
  • el país de origen de los productos que compra: tantas toneladas de acero compradas a un proveedor en Turquía, en la India o en Alemania

Y volviendo a empezar esta misma operación remontando la cadena de valor. 

Luego disponemos de bases de datos de factores de emisión muy precisas que nos permitirán, gracias a la información recopilada, asociar emisiones. La huella de carbono de una tonelada de acero comprada en la India no es la misma que una tonelada de acero en Alemania. 

Tomemos el ejemplo de una empresa textil que comercializa una camiseta. 

En lugar de conformarse con un factor de emisión medio para la camiseta, se trata de desglosar las diferentes etapas: ¿cuál es la composición de la prenda? ¿De dónde provienen las materias primas? ¿En qué país se realizó el hilado? ¿En qué país(es) se realizaron las etapas de fabricación (tejido/tricotado, acabado…)? ? ¿Qué proveedores? ¿Cuál es su consumo de energía? ¿Qué modo de transporte se utilizó entre las diferentes etapas y hasta la entrega? 

"Entonces se utilizan referenciales con factores de emisión medios que corresponden a estos datos. A falta de datos específicos de los proveedores, es lo mejor que se puede hacer."

Manon Dias, consultante de clima y medio ambiente Sami

Entonces se podrán asociar factores de emisión mucho más precisos y ganar en calidad en la estimación de las emisiones sobre los intrantes. 

Sin embargo, uno de los límites de este enfoque es que depende de la calidad de los datos recopilados. No todas son necesariamente explotables o algunas introducen mucha incertidumbre en el cálculo de las emisiones. 

"Tengo el caso de un cliente que, en una parte de estos insumos, tiene datos físicos que están en m3 y sobre los cuales no podemos asociar factores de emisión." Por lo tanto, a partir de estos datos, en función de la densidad de los materiales, hemos intentado hacer conversiones en kg. Pero esto introduce un nivel de complejidad y sobre todo de incertidumbre en el cálculo que son muy importantes. Y, por lo tanto, la pregunta se plantea de pasar a un enfoque 100% monetario. La incertidumbre relacionada con los datos es un factor importante a tener en cuenta."

Manon Dias

Otro límite importante concierne al cálculo de las emisiones del alcance 3 downstream, en todo caso de ciertos puestos de emisiones. 

Este es el caso, en particular, del uso de los productos vendidos o del final de la vida de los productos vendidos. Aún es difícil obtener datos de actividad precisos y claros sobre estos puestos. 

"Sobre el uso de los productos, tomo el ejemplo del sector de la cosmética. Para estimar las emisiones relacionadas con el uso de un producto, hay que ser capaz de determinar, entre otras cosas, cuántas veces se aplicará el producto, si hay que enjuagarlo, etc. Para un textil, cuántas veces se va a llevar, si se plancha, etc. A veces también tenemos clientes que pasan por revendedores para vender sus productos. Si los revendedores están ubicados en Europa, se puede estimar que los productos se utilizarán mayoritariamente en Europa. Pero sigue siendo una estimación a granel."

Este es el caso, muy a menudo, también para el final de la vida de los productos donde es aún muy difícil tener una visión clara de lo que se convierte. Y en estos casos, se utilizan datos medios. 

1.3 El enfoque genérico

En este caso, a diferencia de los dos enfoques anteriores, no se especifica nada. Es un dato medio de impacto el que se tiene en cuenta.

Retomemos el ejemplo de una empresa que comercializa camisetas: en lugar de descomponer la prenda y buscar datos lo más precisos posibles en cada etapa de la cadena de valor, en el enfoque genérico es un dato medio  de emisiones para una camiseta lista para ser comercializada la que se va a utilizar. 

Para el puesto de fin de vida, a menudo se utilizan datos medios, por falta de datos más precisos explotables. 

Y porque, por falta de algo mejor, son datos medios de impacto los que se utilizan, este enfoque genérico es de lejos el más incierto. 

Los datos genéricos pueden ser de dos tipos: 

  • datos físicos: kgCO2e/kg de producto terminado
  • datos monetarios: kgCO2e/€ de tipo de gasto

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2. Enfoque monetario o físico? 

Por lo tanto, existen dos categorías de datos que pueden utilizarse para calcular las emisiones de gases de efecto invernadero asociadas:

  • los datos financieros, como las facturas o los montos en divisas, se convierten en emisiones de CO2e. Se habla de enfoque monetario.
  • los datos físicos como las distancias recorridas (km) o las cantidades consumidas (kWh, kg, toneladas, etc.) se convierten en emisiones de CO2e. Se habla de enfoque físico. 

El enfoque monetario permite calcular rápidamente y fácilmente las emisiones relacionadas con los gastos de servicios, como las compras de servicios intelectuales, los gastos de marketing, los servicios bancarios y los honorarios. Estos gastos pueden integrarse fácilmente, en particular utilizando el Fichier d'Écritures Comptables (FEC) para recopilar y añadir automáticamente estos gastos. 

Sin embargo, el enfoque monetario no es adecuado para todas las emisiones. Por ejemplo, para las emisiones relacionadas con el ciclo de vida de un producto (materias primas, fabricación, embalaje, transporte, uso, etc.), los consumos de energía de la empresa, los desplazamientos de casa al trabajo y los desplazamientos profesionales, es preferible utilizar el enfoque físico. 

Por ejemplo, en el caso de los desplazamientos de casa al trabajo, el uso de un ratio monetario basado en los gastos de carburante daría lugar a variaciones importantes de las emisiones asociadas debido a la fluctuación de los precios del carburante, incluso si las emisiones reales permanecieran inalteradas. 

Por lo tanto, si estos dos enfoques son complementarios, el enfoque físico es a menudo esencial para obtener resultados precisos y reflejar la realidad de las actividades de la empresa.

3. Un enfoque por sector 

Para ciertos sectores de actividad, existen especificidades metodológicas a tener en cuenta para el cálculo de los diferentes puestos de emisiones del alcance 3. 

Imposible listarlos todos aquí. Dos ejemplos : 

  • Cosmética

En el sector cosmético, no existe un referencial de exhibición ambiental. Por lo tanto, es imposible referirse a datos secundarios, es decir, a datos medios de impacto. 

Para la etapa de fabricación, como para la logística upstream y downstream, por lo tanto, es necesario especificar los datos de actividad propios de los proveedores. 

  • Textil

Para este sector, la composición de los productos debe especificarse por completo: se esperan los datos precisos de las materias primas utilizadas y sus cantidades, ya que varían enormemente según los productos. 

Además, la base Impacts permite modelar las emisiones asociadas a varias decenas de materias diferentes (naturales, artificiales o recicladas). Esto permite obtener estimaciones precisas de las emisiones asociadas. 

El Plan Carbone Général detalla los otros enfoques específicos según los sectores de actividad, paso a paso. Le invitamos a referirse a este documento. 

Además, existen consideraciones más generales en materia de enfoque sectorial. 

Así, para las empresas del sector de servicios, los gastos de servicios representan a menudo una parte importante de las emisiones totales. Para estos gastos, el enfoque monetario es hoy en día a menudo privilegiado, aunque cada vez más existen datos físicos para medir con mayor precisión las emisiones.  

“En cambio, siempre en el sector de los servicios, los puestos de desplazamientos profesionales y domicilio-trabajo también son a menudo importantes. Y allí nunca se pasa por lo monetario, no tendría ningún sentido. Partimos de datos específicos o semi-específicos. Los desplazamientos de los visitantes también deben considerarse. Es más difícil tener datos precisos, pero generalmente partimos de hipótesis que construimos con el cliente.”

Manon Dias, consultante climat et environnement Sami

En los sectores manufactureros, para los intrantes, el transporte o el final de vida de los productos, casi siempre son datos físicos los que se utilizan, salvo casos excepcionales de datos faltantes, parciales o sobre los cuales los factores de emisiones no tienen sentido. 

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4. ¿Cómo mejorar la recogida de datos del alcance 3 ? 

Primero, hay que tener en cuenta que para las empresas que tienen varias decenas o cientos de proveedores, no siempre es posible contactar a todos. 

Por lo tanto, hay que empezar por identificar los proveedores más estratégicos, aquellos a los que la empresa compra más intrantes, aquellos que, a priori, representan las emisiones más importantes. Y es sobre estos proveedores sobre los que hay que concentrar en primer lugar el trabajo de recogida de datos más precisos. Antes de “descender” poco a poco hacia los demás. 

“Hay que tener en cuenta que para algunas empresas, a veces se necesitan 2, 3 o 4 balances de carbono antes de llegar a una recogida con datos robustos y precisos en toda la cadena de valor. Hay que concentrarse en los puestos más importantes al principio para reducir la incertidumbre al máximo y luego afinar poco a poco. Es un trabajo que lleva tiempo.”

Manon Dias

En Sami, para facilitar este trabajo de recogida al tiempo que se buscan datos más precisos, hemos desarrollado cuestionarios dedicados a los proveedores

La empresa puede entonces enviarlos directamente a todos sus proveedores para recuperar, en el mejor de los casos, datos carbónicos específicos, o resultados de ACV, o datos semi-específicos (consumo de energía, por ejemplo) que nos permitirán estimar lo mejor posible las emisiones relacionadas con los intrantes. 

“Suelo recomendar a menudo 2 acciones a nuestros clientes. Primero, que la persona encargada del balance de carbono en la empresa tenga un buen conocimiento de los diferentes servicios y procesos de la empresa. Esto facilita los intercambios y acelera la recogida. A continuación, aconsejo a las empresas que pongan en marcha un seguimiento de los datos más adaptado, saliendo en particular de la lógica en la que solo se registra el coste de las compras para conocer, por ejemplo, el peso de los intrantes. Y allí, a menudo también es el grado de compromiso de la empresa el que juega mucho.”

Manon Dias

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