1. Cos'è l'ACV
L'analisi del ciclo di vita, o ACV, è un metodo di quantificazione degli impatti sull'ambiente di un prodotto, di un processo o di un servizio tenendo conto di tutte le fasi del suo ciclo di vita: dalla produzione delle materie prime fino alla fine della vita, passando per la fabbricazione o il trasporto.
Chiamata anche analisi dalla culla alla tomba, l'ACV si è affermata come il metodo di riferimento in materia di valutazione degli impatti ambientali di un prodotto o di un servizio. Innanzitutto perché si interessa, come abbiamo detto, a tutte le fasi del ciclo di vita ma anche perché integra un approccio multi-criteri. L'ACV compila così tutti i flussi entranti e uscenti associati a ciascuna fase del ciclo di vita del prodotto o del servizio. Può trattarsi, per i flussi entranti, di materie prime o di energia (petrolio, elettricità, acqua) ad esempio. E di rifiuti, emissioni o liquidi scaricati per i flussi uscenti.
E poiché parliamo di approccio multi-criteri, è necessario definire bene e comprendere i diversi tipi di ACV che esistono.
- ACV conforme ISO
È l'ACV completa, quella conforme alle norme ISO 14040 e 14044.
È un'ACV multi-criteri perché permette di esaminare l'insieme degli indicatori di impatto di un prodotto o di un servizio: cambiamento climatico (attraverso le emissioni di CO2e) ma anche impoverimento dello strato di ozono, emissioni di particelle fini, acidificazione terrestre e delle acque dolci o ancora eutrofizzazione delle acque dolci. Questi indicatori sono molto numerosi. Ed è possibile non analizzarli tutti. A seconda del prodotto o del servizio su cui si basa l'ACV, l'azienda può scegliere di selezionare solo alcuni indicatori. La visione dell'impatto del prodotto o del servizio analizzato sarà forse un po' meno esaustiva ma più globale.
Per realizzarne una, è necessario seguire 4 grandi fasi:
- definizione degli obiettivi e del campo di studio
- inventario del ciclo di vita (ICV)
- valutazione degli impatti
- interpretazione dei risultati
Dettaglieremo più avanti nell'articolo queste 4 fasi. Il livello di granularità dei dati è adattato agli obiettivi dello studio. I risultati dell'ACV sono oggetto di un rapporto che deve riprendere anche le ipotesi adottate e i dati raccolti. È questo rapporto che viene infine esperito da uno o più terzi. È questo che permette di validare i risultati dello studio.
- ACV semplificata
Questa ACV riprende lo stesso processo di un'ACV norma ISO 14040: si definiscono gli obiettivi e il campo di studio, si raccolgono i dati, si valutano gli impatti e si interpretano i risultati. Tuttavia, l'ACV semplificata può “accontentarsi” di dati secondari o può concentrarsi su alcuni indicatori piuttosto che su altri a seconda del prodotto o del servizio studiato. Altra differenza, il rapporto dell'ACV semplificata non deve essere esperito. Questo tipo di studio è molto spesso utilizzato dalle aziende per realizzare studi di ecodesign e/o confrontare diversi prodotti in interno.
- ACV carbone o Product Carbon Footprint (PCF)
Questa ACV corrisponde a la norma ISO 14067. Questa metodologia, chiamata anche impronta di carbonio di un prodotto, permetterà di esaminare unicamente le emissioni di gas a effetto serra (GES) di un prodotto o di un servizio, dando così un'idea precisa dell'impatto carbonico del sistema osservato. Ancora una volta, l'analisi si basa su tutte le fasi del ciclo di vita del prodotto o del servizio e può servire a identificare proprio la fase più impattante sull'impronta di carbonio totale. L'ACV carbone può essere utilizzata in un obiettivo di ecodesign di un prodotto. Ma ha i suoi limiti: ciò che è buono dal punto di vista del carbonio non lo è sempre sugli altri indicatori ambientali (sulla biodiversità ad esempio) e può quindi esserci un trasferimento di impatti su altri indicatori.
| Studio | Norme ISO 14040 e 14044 | Indicatore Cambiamento climatico | Multi-criteri | Comunicazione pubblica |
|---|---|---|---|---|
| ACV conforme ISO | ✅ | ✅ | ✅ | ✅ |
| ACV semplificata | ❌ | ✅ | ✅ | ❌ |
| ACV carbone | ❌ | ✅ | ❌ | ❌ |
2. Perché fare un'ACV?
Su questo argomento, potete consultare il nostro articolo : quale ACV per quale strategia ?
Le aziende sono sempre più numerose a comprendere l'importanza di avere una buona comprensione dell'impatto ambientale dei loro prodotti. La realizzazione di un bilancio carbonico permette di avere una prima visione di questo impatto. Ma è una visione molto globale, a livello dell'azienda e solo sull'indicatore cambiamento climatico. È qui che l'ACV assume tutto il suo interesse: permette di zoomare sull'impatto non più climatico ma ambientale di uno o più prodotti o servizi.
- Un approccio di ecodesign
L'ecodesign, secondo la definizione dell'ADEME, “permette di ridurre gli impatti negativi sull'ambiente dei prodotti, processi o servizi durante l'intero ciclo di vita”. In breve, ha l'obiettivo di ridurre tutti gli impatti ambientali dei prodotti e questo fin dalla loro concezione.
E per mettere in atto questo approccio, il primo passo è valutare la performance ambientale dei prodotti o dei futuri prodotti. È da questa analisi che l'azienda potrà poi lavorare per migliorare la performance dei suoi prodotti. È qui che interviene l'ACV poiché permette all'azienda di sapere dove si trovano i principali impatti dei suoi prodotti o servizi nel loro ciclo di vita. L'ACV permette anche di confrontare internamente due o più prodotti, di confrontare uno dei suoi prodotti con la concorrenza o di confrontare un prodotto attuale con un'alternativa.
L'ACV carbone può essere utilizzata in un approccio di ecodesign con il limite già menzionato in precedenza che questa analisi si concentra solo sull'impatto sul cambiamento climatico e che può esserci un trasferimento di impatti su altri indicatori. Lo strumento ideale per l'ecodesign rimane un'ACV multi-criteri per poter determinare la performance ambientale globale del sistema studiato. E l'ACV multi-criteri può essere un'ACV semplificata se i risultati non sono pubblicati o non servono a confrontare pubblicamente più prodotti tra loro.
- Comunicare sulla performance ambientale dei propri prodotti
Le aziende sono sempre più numerose a voler comunicare sull'impatto ambientale dei loro prodotti o servizi. L'ACV è quindi essenziale per realizzare affermazioni ambientali. In questo caso, per comunicare pubblicamente sull'impatto di un prodotto o per confrontare pubblicamente più prodotti, è necessario realizzare un'ACV che risponda alle norme ISO 14040 con un rapporto esperito da uno o più terzi.
- Visualizzazione ambientale
Il dispiegamento della visualizzazione ambientale, attraverso un approccio volontario regolamentato, è previsto già dal 2024 per i settori del tessile e dell'agroalimentare. Altri settori seguiranno: l'arredamento e la cosmetica in particolare. I lavori per definire le metodologie di calcolo sul tessile e l'agroalimentare sono ancora in corso. Dovrebbero essere rivelate alla fine del 2023. Ma diversi criteri di impatto sono già noti.
Molti dei criteri di impatto sono legati al metodo ACV ma alcuni riguardano altri aspetti. Sono chiamati complementi extra ACV. Ma quest'ultima rimane l'analisi di base, non c'è visualizzazione ambientale senza ACV.
3. Come fare un'ACV?
Ci sono 4 grandi fasi nella realizzazione di un'ACV.
3.1 Definire l'obiettivo e il campo dello studio
È la prima fase di un'analisi del ciclo di vita e non bisogna trascurarla perché è lei che determinerà quale tipo di ACV è necessario, quale granularità è attesa nella raccolta dei dati, i risultati e la loro interpretazione o ancora quali sono gli indicatori di impatto che saranno ritenuti.
- Obiettivo dello studio
È la ragione per cui l'azienda decide di realizzare un'ACV. Alcuni esempi :
- ecodesign
- confronto tra diversi prodotti o servizi
- confronto con la concorrenza
- etichettatura ambientale
- incentivare i subappaltatori a migliorare le loro prestazioni ambientali
Da questi obiettivi deriva il campo di studio.
- Il campo di studio
È in questo momento che si precisa il tipo di ACV che verrà realizzato, nonché le principali caratteristiche e ipotesi scelte.
- Partiamo da un'ACV “dalla culla alla tomba”, quindi su tutte le fasi del ciclo di vita del prodotto, o da un'ACV gate-to-gate, quindi un focus su un processo ben specifico?
- Qual è l'unità funzionale del prodotto o del servizio su cui si basa l'ACV? È fondamentale nella definizione del campo di studio. L'unità funzionale è la funzione primaria, il servizio reso dal sistema studiato.
Alcuni esempi di unità funzionali: il numero di volte in cui un vestito viene indossato per l'ACV di quel vestito, scrivere per una distanza di 90 km per l'ACV di una penna, percorrere 15.000 km/anno e per 20 anni per l'ACV di un'auto.
- Scelta degli indicatori di impatto ambientale e dei metodi di caratterizzazione.
- Limiti di ordine metodologico.
3.2 L'inventario del ciclo di vita
È la fase più dispendiosa in termini di tempo, quella che corrisponde alla raccolta dei dati. Si tratta di tracciare tutti i flussi del sistema studiato: i flussi in entrata e in uscita. I flussi in entrata sono i flussi di materie prime, di energie o anche di acqua che intervengono in ogni fase del ciclo di vita. E i flussi in uscita sono le emissioni nell'aria, nell'acqua, nel suolo e i rifiuti, ancora una volta in ogni fase.
Troverete qui uno schema semplificato dei flussi dell'azienda Picture Organic Clothing, nel settore tessile, per la quale abbiamo realizzato un'ACV.
Alcuni esempi di flussi da considerare in questa ACV :
- Composizione del vestito: quale materia prima (cotone, poliestere, lana, ecc…) e la quantità di materia prima (kg).
- Tracciabilità: studio dei paesi in cui vengono realizzate le diverse fasi della fabbricazione (filatura, tessitura, confezione, ecc…)
- Dati dei produttori: energia utilizzata (carbone, elettricità rinnovabile, ecc…), quantità di energia consumata, prodotti chimici, quantità di acqua utilizzata. Se questi dati specifici non sono disponibili, si possono utilizzare dati generici che si trovano in banche dati.
- A valle: modalità di trasporto utilizzata, distanze, ipotesi di utilizzo, fine vita.
Ecco alcune banche dati utilizzate :
- banche dati generaliste: Ecoinvent, Gabi, base Impacts
- banche dati settoriali: Acyvia, Agribalyse o ancora AgriFootprint per l'agroalimentare; base Kering o WALDB per il tessile; Worldsteel per l'acciaio.
3.3 Valutazione degli impatti
Si tratta qui di convertire i dati raccolti in potenziale di impatti ambientali. Queste conversioni avvengono nella maggior parte dei casi con software (SimaPro, Gabi, OpenLCA…).
Molto concretamente, si moltiplicano i flussi raccolti per ciò che viene chiamato fattori di caratterizzazione al fine di ottenere un impatto ambientale. Ad esempio, per l'indicatore di impatto sul cambiamento climatico, l'unità utilizzata è il CO2 equivalente (CO2e). Così, per tutti i gas serra che appariranno nell'inventario del ciclo di vita, sarà necessario convertirli in CO2e associando loro un fattore di caratterizzazione. Ad esempio, per il metano, sappiamo che 1 tonnellata di metano equivale a 28 tonnellate di CO2. Moltiplicheremo quindi i flussi di metano per questo fattore di 28. Altro esempio, per il protossido di azoto, il suo potenziale di riscaldamento climatico è 298 volte superiore a quello del CO2. Associeremo quindi un fattore di 298.
Quali indicatori di impatto ambientale scegliere? Il cambiamento climatico? L'impoverimento dello strato di ozono? L'eutrofizzazione delle acque dolci? L'abbiamo detto prima, le categorie di impatto sono mantenute in funzione degli obiettivi dell'ACV fissati già nella 1ª fase.
Esistono diverse opzioni:
- La maggior parte delle aziende che effettuano una o più prime ACV inizia esaminando l'insieme dei 15 indicatori di impatto raccomandati dalla Commissione europea. Questi indicatori di impatto potenziale (chiamati anche midpoint) sono i più noti e precisi. Si tratta quindi, per ogni indicatore, di scegliere il metodo di caratterizzazione raccomandato. È possibile fare riferimento, ad esempio, alle raccomandazioni europee, tramite l'EPLCA (Piattaforma Europea per la Valutazione del Ciclo di Vita). Esistono diverse metodologie di caratterizzazione per lo stesso indicatore.
- Esistono anche indicatori di danno (chiamati anche endpoint). Stimano i danni potenziali causati dagli impatti ambientali del prodotto studiato. Si trovano spesso come indicatori di danno: salute umana, ecosistema o risorse. Questi indicatori sono meno numerosi e possono quindi facilitare la comprensione dei risultati. Tuttavia, sono meno utilizzati perché meno precisi.
- Per un'ACV realizzata nell'ambito di un'etichettatura ambientale, si esaminano gli indicatori e i metodi di caratterizzazione richiesti nel riferimento associato a tale etichettatura (vedi sopra e la sezione dedicata all'etichettatura ambientale).
3.4 Interpretazione dei risultati
È l'ultima fase dell'ACV. Qui si verifica che i risultati rispondano agli obiettivi fissati all'inizio dello studio.
Troverete qui sotto un esempio di risultati anonimi di un'ACV che abbiamo realizzato.
Qui si decide di concentrarsi su due indicatori di impatto: il cambiamento climatico e l'eutrofizzazione delle acque dolci. Il potenziale di impatto è fissato al 100%. Ciò ci permette di vedere dove si trovano i principali impatti ambientali tra le diverse fasi del ciclo di vita. Qui i risultati sono molto chiari poiché la maggior parte dell'impatto per i due indicatori si trova a livello della fabbricazione.
È del tutto possibile andare oltre e “zoomare” all'interno di una fase del ciclo di vita per essere più precisi sull'origine degli impatti. Potremmo farlo in questo esempio per la fabbricazione per vedere se l'impatto proviene da un prodotto, dall'energia, da un fornitore in particolare, ecc.
Nell'analisi e nell'interpretazione dei risultati, si può anche lavorare su una normalizzazione degli impatti. Si guarda ad esempio l'ordine di grandezza dell'impatto del prodotto rispetto agli impatti di un europeo medio durante un anno.
4. ACV e bilancio del carbonio: differenze e complementarità
Il bilancio del carbonio è la fotografia in un dato momento di tutte le emissioni di gas a effetto serra (GES) legate alle attività dell'azienda.
Come calcolare il bilancio del carbonio di un'azienda? Scoprite il nostro articolo.
Due differenze maggiori con l'ACV sono da rilevare:
- Il perimetro dello studio
Il bilancio del carbonio analizza le emissioni di GES dell'azienda e della catena del valore e non di un prodotto o di un servizio. Così, in un bilancio del carbonio, si terrà conto di tutti gli input, dell'impatto di tutti i prodotti fabbricati dall'azienda ma anche degli spostamenti dei collaboratori (casa-lavoro e professionali), dell'alimentazione, degli immobili o ancora dell'energia utilizzata per riscaldare i locali. Mentre l'ACV si concentra unicamente sui dati del o dei prodotti studiati. Gli spostamenti non sono presi in considerazione, l'alimentazione neppure, ecc. In breve, l'ACV permette di zoomare sull'impatto preciso di un sistema studiato là dove il bilancio del carbonio permette di avere una visione globale delle emissioni legate all'attività dell'azienda.
- L'indicatore di impatto
E poiché parliamo di emissioni, è l'altra differenza maggiore tra queste due metodologie. Il bilancio del carbonio permette di valutare la dipendenza di un'azienda dal carbonio. E dal carbonio unicamente. Sono tutte le sue emissioni di GES e quelle della sua catena del valore che sono tracciate. Ci si concentra quindi con il bilancio del carbonio sull'impatto delle attività dell'azienda sul cambiamento climatico. Là dove l'ACV conforme all'ISO guarda l'impatto del prodotto sul cambiamento climatico ma anche su numerosi indicatori ambientali (eutrofizzazione delle acque dolci, esaurimento delle risorse, inquinamento dell'aria, ecc.).
Di conseguenza, bilancio del carbonio e ACV non permettono di raggiungere gli stessi obiettivi. Si tratta bene di due strumenti diversi per applicazioni diverse.
| Studio | Impatto misurato | Strumento per misurare l'impatto di un prodotto | Strumento per la visualizzazione ambientale | Strumento per l'ecoprogettazione |
|---|---|---|---|---|
| Bilancio delle emissioni di carbonio | Cambiamento climatico | ~ | ❌ | ~ |
| ACV carbone | Cambiamento climatico | ✅ | ~ | ~ |
| ACV multi-criteri | Cambiamento climatico + X criteri | ✅ | ✅ | ✅ |
Tuttavia, se le applicazioni di un'ACV e di un bilancio delle emissioni di carbonio sono diverse, queste due metodologie sono anche complementari.
Prima di tutto, facendo un'ACV su uno o più prodotti, si ottengono dati specifici sugli impatti di questi prodotti analizzati. Ora, l'impatto di questi prodotti entra nel calcolo del bilancio delle emissioni di carbonio dell'azienda. Disponendo di dati precisi sull'impatto del cambiamento climatico dei suoi prodotti di punta, quelli che sono i più venduti, ad esempio, l'azienda guadagna allora molto in precisione sul suo bilancio delle emissioni di carbonio.
E poi, ACV e bilancio delle emissioni di carbonio sono complementari perché entrambe si inseriscono ovviamente nella strategia climatica dell'azienda. Perché permette di fornire all'azienda livelli di dettaglio molto approfonditi sulle emissioni di GES e sugli altri impatti ambientali di un prodotto o di un servizio, l'ACV permette di andare ancora più lontano del bilancio delle emissioni di carbonio. Ad esempio, permette all'azienda di impegnarsi in un approccio di ecoprogettazione e quindi di ridurre l'impatto dei suoi prodotti, in particolare sul cambiamento climatico. Altro esempio, confrontando diversi prodotti o alternative, permette anche all'azienda di fare le scelte più sobrie in termini di impatto. Bilancio delle emissioni di carbonio e ACV sono quindi strumenti complementari ed essenziali per qualsiasi azienda che desideri impegnarsi in una strategia ambiziosa ed efficace di riduzione delle emissioni di gas serra.
5. Come finanziare un'ACV?
Il Diag Ecoconception
Il Diag Ecoconception è un dispositivo finanziato dall'ADEME e gestito da Bpifrance. Ha l'obiettivo di ridurre l'impatto ambientale di un prodotto, servizio o procedimento di un'azienda grazie, tra l'altro, a una valutazione ambientale basata sull'analisi del ciclo di vita.
L'accompagnamento dura tra i 6 e gli 8 mesi e comprende:
- Un'analisi del contesto, definizione del perimetro e delle sfide
- Una sensibilizzazione all'ecoprogettazione e la formazione di un referente per l'ecoprogettazione
- La realizzazione di una valutazione ambientale basata sull'Analisi del Ciclo di Vita (ACV)
- L'identificazione delle leve di ecoprogettazione
- La preparazione alla messa in opera di un piano d'azione
Le PMI con meno di 250 dipendenti e un fatturato inferiore a 50 milioni di euro o un totale di bilancio inferiore a 43 milioni di euro sono idonee.
Dopo il sussidio, il prezzo è di:
- 5400€ HT per le aziende tra 1 e 49 dipendenti e meno di 10M€ di fatturato o totale di bilancio.
- 7200 € HT per le aziende tra 50 e 249 dipendenti e meno di 50M€ di fatturato o 43M€ di totale di bilancio.
Alcuni dei nostri consulenti fanno parte dei consulenti selezionati e abilitati ad accompagnare le aziende nel Diag Ecoconception e realizzare così delle ACV all'interno della vostra azienda.
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Per capire tutto sul Diag Ecoconception, vi invitiamo a guardare la seconda parte del replay del nostro atelier online organizzato a settembre 2023 con la BPI e dedicato proprio al Diag Ecoconception e al Diag Décarbon'Action.
Infine, molti altri dispositivi esistono per accompagnare le aziende nella loro strategia climatica.
Troverete il dettaglio di tutti questi dispositivi (definizione, accompagnamento, idoneità, sovvenzioni) in questo articolo.
Missione: decarbonizzazione
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